目の前の扉は全て開かれている。
ヘレナは怪訝な顔をしながら廃墟の割れた窓をのぞき込むと、もう一度データパッドの座標を確認した。彼女がシティのこの区画に来たのは初めてだった。「ママ?」と彼女が不安げに呼ぶと、その声が空間にこだました。「こっちよ」と母親が答え、ヘレナは驚いた。彼女が錆びた扉を手前に引くと、一段下がった場所にあるコンクリートの部屋の中で、母親が長いテーブルの上に置かれている道具を一心不乱にダッフルバックに詰め込んでいた。部屋の向こう側の壁の近くでは、1人の女性がプラスチック製のシートを丸めていた。部屋の中は化学薬品のような匂いがする。大きな黒いバッグを背負った男が、コロンと酒とすえた汗の臭いを漂わせながら彼女を押しのけるようにして横を通り過ぎた。ヘレナは、テーブルの上にある小型のシグナルジャマーがオレンジ色に瞬いていることに気づいた。その後ろにいるエクソは、鉄骨の走る床の裂け目に腰まで沈み込んでいた。「ピッタリだ」と彼は言いながら体をくねらせると、その裂け目にさらに深く沈み込んだ。「ただ、そんなに遠くには行ってないだろう。私が彼を見つける」と言うと、彼は穴の中に姿を消した。「何があったの?」とヘレナが質問した。「質問はなしよ」と母親は言うと、顔にかかっていたブロンドの髪をかき上げた。「早く移動しないと」彼女は部屋の向こう側に向かって頷いた。「その山を持っていってちょうだい」ヘレナは警戒するように腕を組んだ。「ママ、ここで何をやってるの?」「今は説明している時間がないのよ」と母親はぴしゃりと言った。「あなたは状況が分かってない。その窓から奴らがのぞき込んでいたのよ。ラーメン屋での会話もあなたは知らない」ようやく母親が顔を上げた。瞳の中で危険な感情が渦巻いている。「奴らは闇を利用して私たちの視界を奪うつもりよ。そうなってからでは手遅れなの。だから手を貸してちょうだい」ヘレナは隅に積まれているガラクタにゆっくりと近づいた。青い液体が染み込んだタオル。ゴムチューブ、奇妙な金属のスクラップ。「臨時作業員」と書かれたラミネート加工されたカード。彼女は小さな声で言った。「ママ、何をやったの?」
※計算式不明瞭につき大雑把な値です
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